Uitkijken op Mt Fuji in Fujiyoshida

Wanneer je de shinkansen vanaf Shinjuku, Tokyo pakt ben je al in 2 uur in Fujiyoshida. Een wat onbekender plekje met minder toeristen, met prachtige natuur en een schitterend uitzicht op Mount Fuji. Dit is een ideale plek om één nacht te blijven, waarbij je zowel de bekendste pagoda van Japan bezoekt en een spectaculaire fietstocht kan maken.

Chureito Pagoda

Een van de meest beroemde fotoplekken van Japan is bij de Chureito Pagoda gegaan. Door de herkenbare rode kleur van de pagoda van vijf verdiepingen met Mt. Fuji op de achtergrond zorgt deze omgeving voor adembenemende uitzichten. Het biedt in de lente ook prachtige kersenbloesem en in de herfst de schitterende herfstkleuren in de bomen, waardoor het niet gek is dat juist deze plaats zoveel wordt gefotografeerd.

Zowel overdag als 's avonds is het hier prachtig. Overdag heb je een nog beter zicht op Mount Fuji (mits het niet bewolkt is) en 's avonds zorgen de lichten uit de stad voor een mooie bonus. Om bij de pagoda te komen, moet je echter nog wel bijna 400 treden op. De pagoda is namelijk een onderdeel van de Arakura Sengen Shrine en ligt hoger in de bergen dat de hoofdgebouwen van de shrine.

Fietsen om Lake Kawaguchi

Je kan een stuk lopen of het OV pakken om naar Lake Kawaguchi te gaan, maar de allerbeste manier is met de fiets. Er zijn meerdere plekken bij het meer in de buurt waar je makkelijk een fiets huren. Wel gaan ze niet allemaal tegelijkertijd open, dus kijk van tevoren even naar de openingstijden als je al vroeg wilt beginnen. De route rondom het meer is ongeveer 20 kilometer, dus je kan hier prima een ochtend of middag mee vullen. Aangezien er weinig tot geen fietspaden hier zijn, moesten we vaak op de weg rijden. Het voelde echter niet gevaarlijk aan, door het weinige verkeer wat hier rijdt. Daarnaast gaan auto's ook goed aan de kant en rijden ze langzaam langs je af, als ze je toch moeten passeren. D

Er werd aangegeven dat de route ongeveer drie uur zou duren, als je onderweg een paar keer stopt om bijvoorbeeld foto's te maken van het mooie uitzicht. Als je geluk hebt (en dat hadden wij), dan zitten er geen wolken bij de top van Mt. Fuji en kan je goed de hele berg zien. Wanneer je enkel rondom het meer fiets, dan heb je een vlakke route. Wij besloten echter ook nog naar een onsen, Yurari, te gaan die bovenop een berg lag.

Met bloed, zweet en tranen (maar dan zonder het bloed) zijn we hierheen gereden, wat toch nog een redelijk stuk van het meer af lag. Of we het echt rijden konden noemen weet ik niet, we hebben vaak met de fiets aan de hand naar boven moeten lopen omdat we anders weer naar beneden zouden rollen.

Uiteindelijk was dit het allemaal waard en ben je de helse fietstocht naar boven meteen weer vergeten nadat je bij de onsen bent! Aangezien ik twee tattoos heb, kan ik niet altijd in het publieke bad. Dat was hier ook het geval. Er hangt hier namelijk nog steeds een stigma dat tattoos bij de yakuza, de Japanse maffia, horen. Daarom hebben we gekozen een privekamer te boeken, waarbij we zelf ons bad mochten uitkiezen. Ieder bad had zijn eigen eigenschappen (zoals helpen met stress of bepaalde huidproblemen). Helemaal uitgerust en wel hebben . Dus mocht je de route doen en ook nog naar een onsen willen, raad ik het je toch wel echt aan om een uitstapje naar Yurari te maken. En je kan helemaal zen naar beneden roetsjen, wat tien keer zo snel gaat als naar boven.

Verblijf in Fujiyoshida

De meeste mensen die in Fujiyoshida wonen zijn zelf ook erg onder de indruk van het uitzicht wat ze dagelijks zien. Wanneer je op AirBnB op zoek gaat naar een plekje om te overnachten (wat ik wel zou aanraden), zal je ook voornamelijk verblijven vinden waarbij je uitzicht hebt op Mt. Fuji vanuit je slaapkamer. Zo vonden wij via AirBnB een verblijf op 5 minuten afstand van station Fuji mét geweldig uitzicht. Hoewel de advertentie redelijk uniek was (toen waren er bijna geen foto's van de slaapkamer, alleen van de 'Japanse ervaringen'), hebben wij hier een prachtige, ruime kamer met een geweldig uitzicht gehad. Inclusief een heerlijke warme kotatsu én iedere maaltijd werd voor ons gemaakt door onze gastheer. Veel van de verblijven die je vindt op AirBnB voor goed geprijsd, omdat Fujiyoshid niet zo toeristisch is. De meeste van deze verblijven hebben een goed uitzicht op Mt. Fuji.

Wijnproeverij, saketour en bloementuin

Mocht je tijdens je verblijf in Fujiyoshida toch nog tijd over hebben, dan kan je onder andere een wijnproeverij, saketour of bloemetuin bezoeken. Wij hebben het alle drie gedaan, omdat de man van onze AirBnB ons hier mee naar toe nam. Bij Cave du Vin Fuji Rouge kregen we maarliefst zeven verschillende proefglaasjes met wijn, die allemaal zijn gemaakt met druiven uit de regio rondom Mt Fuji. Na de wijn zijn we aan de overkant van de weg naar de Herb Gardens van Fujiyoshida gegaan. Hierdoor kan je het enorm goed combineren. Hier heeft een vrouwtje een rondleiding gegeven door een prachtige kas met allerlei bloemen en kruiden. Ze liet ons allerlei planten voelen, ruiken en proeven. Bij de tuin was ook een hoog platform met mooi uitzicht over Mt Fuji, hier zijn we ook nog even naar boven gegaan. Zo hebben we dus vanaf veel verschillende plekken de heilige berg goed kunnen bekijken: bij de pegoda, tijdens de fietstocht, vanuit onze kamer en nu ook vanaf hier.

Bij de Ide Sake Brewery kregen we Engelse rondleiding over het hele proces van sake brouwen, waarbij we mochten ook echt bij de grote vaten waar de sake in gefermenteerd en gerijpt wordt mochten. Na de tour mochten we ook nog eens 3 soorten sake proeven! Ze waren expres uitgekozen om de verschillende soorten smaken te laten proeven: een fruitige (vaak gedronken vóór de maaltijd), een rijke (vaak tijdens de maaltijd) en een zoete met pruim-smaak (vaak na de maaltijd). Je leert hier ook waarom de sake zoveel van elkaar kan verschillen in smaak, wat ligt aan het polijsten van de rijst. De sake is hier bijzonder lekker, dus ook leuk voor een souveniertje voor de alcoholische vrienden thuis.