Hakodate, Hokkaido in één dag

Na ons heerlijke verblijf in Noboribetsu zijn we doorgegaan naar Hakodate. Hoewel Hakodate de derde grootste stad van Hokkaido is (na Sapporo en Asahikawa), is het een verrassend makkelijke stad om de meeste bezienswaardigheden in één dag te bekijken. Met een van de drie mooiste nachtuitzichten van Japan mag je Hakodate zeker niet missen en met deze post leer je meer over hoe je het meeste uit een dag in deze stad kan halen.

Ochtendmarkt

Op slechts enkele meters van het JR Hakodate Station is er iedere dag van 05:00 tot 12:00 een ochtendmarkt. Je hebt hier meer dan 400 kraampjes verspreid over diverse straten met vers gevangen vis en schaaldieren, naast enkele kramen die vers fruit verkopen. Mocht je van vis en/of schaaldieren houden dan kan je hier een gezond en stevig ontbijt halen voor een goede start van de rest van de dag. Iets wat hier veel wordt gegeten is een kaisendon. Dat is een kom gevuld met rijst en belegd met de (voornamelijk rauwe) zeevruchten die je ook op de markt kunt vinden. Denk daarbij aan zee-egel (uni/ウニ), krab (kani/蟹), zalmkuit (ikura/イクラ) en tonijn (maguro/マグロ).

Buitenlandse invloeden in het Motomachi district

In de tweede helft van de 19e eeuw ging Hakodate, samen met Shimoda, weer als eerste havenstad open voor buitenlandse handel. Je vindt hier dan ook veel buitenlandse invloeden terug vanwege de vele handelaren vanuit onder andere Rusland, China en Engeland. Zij settelden zich voornamelijk in het Motomachi district en daar kan je nu nog steeds veel gebouwen zien die niet in het Japanse straatbeeld passen. Je vindt hier onder andere een begraafplaats voor buitenlanders (Gaikokujin Cementary), het oude Britse en het oude Russische consulaat, Chinese Memorial Hall, de Russische Orthodoxe Kerk, het oude Gouvermentsgebouw en het Oude Gemeentehuis. De 8 belangrijkste bezienswaardigheden heb ik voor je opgesomd en in deze Apple Maps en Google Maps lijsten samengebracht.

Goryokaku Toren & Park

Nadat we door het Motomachi district hadden gelopen hebben we de tram gepakt naar Goryokaku. Daar steekt de 107 meter hoge Goryokaku Toren boven alle andere gebouwen uit. Van buiten wint de Goryōkaku Toren geen schoonheidsprijs, maar het geeft een schitterend uitzicht op het Fort Goryōkaku en het bijbehorende park. Daarnaast is er in de toren veel informatie over de geschiedenis van dit unieke stervormige park. Misschien ziet het er wel bekend uit; dit 'bastionfort' werd in de 19e eeuw geïntroduceerd door de Nederlandse ingenieur Franz von Siebold. Deze vestingstructuur is geïnspireerd op Europese ontwerpen, met name Nederlandse en Franse invloeden, en werd gebouwd als onderdeel van de verdedigingswerken van Hakodate tijdens de Edo-periode in Japan. Na een bezoek aan de toren loop je eenvoudig het park in en zie je al snel Fort Goryōkaku.

Kanemori Red Brick Pakhuizen

Voordat we naar het hoogtepunt van Hakodate gingen - namelijk het uitzicht vanaf Hakodateyama - xpakten we van Goryokaku de tram terug richtig Motomachi, maar stappen we iets eerder uit bij halte Uoichiba-dori. Daar hebben we onszelf bij brouwerij Hakodate Beer getrakteerd op een lekker authentiek biertje. Dat zit dicht bij de Kanemori pakhuizen, die zijn omgebouwd tot een heus winkelcentrum. Hier binnen kan je verschillende onder andere leuke souveniertjes, kleding, interieur en snoep kopen.

Hakodateyama

Vervolgens zijn we vanaf de pakhuizen doorgelopen naar Hakodateyama. Het uitzicht op de berg van Hakodate wordt namelijk gezien als een van de drie beste nachtuitzichten van Japan, samen met de Inasa berg in Nagasaki en de Rokko berg in Kobe. Daarom is het aan te raden om te wachten tot het wat later is, zodat je verzekerd bent van een verlichte stad. Dat het is bekroond tot een van de beste uitzichten is niet zonder reden. Wanneer je met de kabelbaan helemaal boven op de berg staat En dat is niet zonder reden! Op een hoogte van 334 meter heb je een prachtig panoramisch uitzicht op de stad, de haven en het omliggende landschap. De verlichting van de stad, in contrast met de donkere Noord-Pacifische oceaan die de stad van beiden kanten omringt zorgen voor een geweldige ervaring.

Je kan met een bus, auto of kabelbaan naar boven. Wij hebben de kabelbaan gepakt, waar je voor 1500 yen een retourrit hebt. Deze vertrekt iedere 15 minuten van 10:00 's ochtends tot 22:00 's avonds.

Lucky Pierrot

Hoewel dit geen echte must-see is, wilde ik het wel even in het lijstje opnemen. Je vindt namelijk 17 Lucky Pierrot restaurants door de hele stad heen, en ze zijn ook enkel en alleen in Hakodate gevestigd. De restaurants zijn niet te missen; met de clown als mascotte en de ramen volgeplakt met posters zal je er altijd eentje vinden. Ze hebben de eerste prijs gewonnen als Beste Lokale Burgertent in Japan en zijn dan ook enorm trots op hun burgers, waarbij de Chinese kipburger het meest populair is. Naast burgers verkopen ze ook nog Japanse curry en omurice (omelet over rijst), waardoor er voldoende keuze is voor iedereen. Wij hebben hier gegeten en het was een hele beleving, dus daarom ook zeker iets voor lunch of diner wanneer je in de stad bent.