Dagtrip naar Nikko

Nikko is een ideale plek -dicht bij Tokyo- om een dagje naartoe te gaan. In slechts anderhalf uur reizen kan jij in Nikko zijn en kan jij jezelf een hele dag vermaken bij het Nikko National Park. Je vindt in Nikko onder andere de prachtige Toshogu Shrine, Shinkyo Bridge en Kanmangafuchi Abyss. Aangezien wij op doortocht waren van Tokyo naar Kanazawa hebben we zelf besloten om hier een dagje te overnachten, maar alles wat wij hebben gedaan kan ook zeker in één dag gedaan worden.

Na ons eerste avontuur in Tokyo namen we al vroeg in de ochtend een Shinkansen richting Nikko. Je kan reserveren voor een vaste plek in Shinkansen's bij de speciale informatieplekken op het station en we merkten dat iedereen dat veel fijner vond. Wij maakten zelf nog even een korte stop in Utsunomiya voor een lekkere beker Bubble Tea voordat we in Nikko aankwamen. We hadden hier een prachtige traditionele Japanse kamer op de eerste verdieping. Met twee matrassen op de bamboe-vloer, erg mooie ramen/uitzicht en een laag tafeltje met kussentjes, is de kamer precies waar we op gehoopt hadden!

Een van de meest populaire bezienswaardigheden van jet bergachtige Nikko is een prachtig park (Nikkō National Park) wat op de werelderfgoedlijst staat. Dat was ook onze voornaamste reden om hier een dag naartoe te gaan. Na een groene thee in onze kamer zijn we naar dit park gelopen. Het was er verrassend druk; niet met buitenlandse toeristen maar met Japanse toeristen. Het park heeft veel mooie, imposante tempels en een mooie natuur.

Toshogu Shrine

Bij de Nikkō Tōshō-gū schrijn vind je 55 prachtige gebouwen die samen het mausoleum vormen voor de allereerste shogun van Japan: Tokugawa Ieyasu. Hij liet na zijn dood een gedetailleerd plan achter hoe de schrijn er uit moest zien waar hij begraven wilde worden. Zijn zoon is één jaar na het overlijden van zijn vader in 1616 begonnen met de bouw van deze schrijn. De kleinzoon van Tokugawa heeft uiteindelijk de schrijn 20 jaar later voltooid. In deze 20 jaar hebben in totaal ongeveer 15.000 mensen bijgedragen aan de bouw en zit er meer dan 500 kilo goud en 370 kilo zilver in de gebouwen verwerkt.

Tijdens je wandeling door deze schrijn kijk je je ogen uit naar alle bijzondere gebouwen die je om je heen hebt. Denk bijvoorbeeld aan de imposante pegoda van vijf verdiepingen (Gojunto) of de verschillende poorten, zoals de Ishidorii, Omotemon en Karamon Gate. Een van de beeldhouwwerken waar wereldwijd de meeste bekendheid voor is, vindt je op de Sanzaru: 🙈🙊🙉. Je kent ze vast wel: see no evil, hear no evil, speak no evil.

Er is bijna altijd wel iets te doen. Bekijk de officiële website van de Toshogu shrine voor meer info!

Na het park hebben we een kleine tussenstop gemaakt bij een tentje wat ‘Nikko pudding’ verkocht, omdat voor de winkel een grote rij mensen stond - en tja we blijven toch een beetje kuddedieren. De pudding had een grote toef soja-softijs bovenop zitten & de pudding zelf had een smaak van eigeel: vreemd maar wel lekker! En dus ook zeker iets wat je geprobeerd moet hebben als je naar Nikko gaat!

Shinkyo brug

Een iconisch beeld van Japan: een mooie rode brug over een rivier. De Shinkyo Brug (ook wel de heilige brug genoemd) staat aan het begin van het Nikko Park. De brug is één van de mooiste bruggen van Japan. De brug zoals je hem nu ziet komt uit 1636 en was tot 1973 niet toegankelijk voor het publiek, maar door veel renovaties eind 1990 - begin 2000, kunnen we nu ook over de brug heen.

Kanmangafuchi Abyss

Vervolgens hebben we de Kanman wandeling gelopen. Een mooie wandeling langs de Kanmangafuchi Abyss. Dit pad is gevormd door een uitbarsting van Nantai-san, een berg dicht bij Nikko. Je komt hier onder andere langs een pad vol met Jizō beelden. Door een overstroming zijn veel van de beelden enorm beschadigd, maar toch heeft ieder beeld een rood mutsje en vestje. In Japan wordt er bij Jizō beelden wordt vaak gebeden voor gezondheid, veiligheid en is ook een soort beschermer van zieke kinderen. Mochten deze kinderen het helaas niet overleven, dan zorgt Jizō voor ze tussen hun overlijden en hergeboorte. Deze adembenemende tocht langs deze beelden en de offerings is zeker een wandeling die je niet over wilt slaan als je in Nikko bent.

In de avond hebben we gegeten in een klein restaurantje dat gerund lijkt te worden door een iets ouder stel. Het verkoopt vooral gyoza, dumplings. We hebben vier verschillende soorten op: knoflook, gember (groen), mochi mochi (geweekt) en groente-gyoza. Deze dumplings zijn - alweer - de lekkerste dumplings die we tot nu toe op hebben! Na onze volle dag in Nikko gaan we verder naar Kanazawa!